Zapewne jeszcze nasze babcie, wiedzą sporo o zbawiennym działaniu wielu ziół i przypraw. Również znane i lubiane owoce i warzywa, oprócz walorów smakowych, posiadają wiele dobroczynnych właściwości leczniczych. Dzisiaj i nasza medycyna konwencjonalna, zaczyna powoli zwracać się z powrotem do zasobów natury. Może warto więc, zamiast do apteki, po kolejne witaminy, antybiotyki, czy inne „wspomagacze”, wybrać się na wycieczkę, połączoną ze zbiorem roślin, które odpowiednio przygotowane, będą nam służyć o wiele lepiej, niż chemiczne wyciągi.

Aby nasze zbiory, były odpowiednio przechowywane, trzeba wiedzieć kilka podstawowych rzeczy. Rośliny przechowujemy i konserwujemy w bardzo różny sposób. Również ich właściwości lecznicze, często zależą od tego, w jakie formie są sporządzone. A oto kilka podstawowych postaci leczniczych mikstur :

Syrop – sporządzany zarówno z ziół, roślin leczniczych, owoców, a nawet warzyw – choćby z cebuli, to mikstura, przyrządzona na bazie cukru. Zamiast cukru białego, możemy zastosować miód, lub brązowy cukier trzcinowy, który jest zdrowszy od buraczanego. Syrop przygotowuje się, zasypując pożądane rośliny cukrem, odstawia się w nasłonecznione miejsce. Pod wpływem działania cukru, z roślin uwalnia się sok, który jest bogaty w związki o działaniu leczniczym.

Napar – to zalane gorącą wodą (nie gotowane), potrzebne składniki roślinne. Można przyrządzać napar jedno, lub wieloskładnikowy. Napary stosuje się do użycia wewnętrznego (spożycia) lub zewnętrznego (do kompresów, przemywania powierzchni ciała).

Wyciąg – ekstrakt - to zagęszczony preparat roślinny, otrzymywany poprzez wytrawienie roślinnego surowca rozpuszczalnikiem, na przykład wodą bądź etanolem i ich mieszaninami, a następnie odpowiednie zagęszczenie. Wyciągi dzielą się na suche, gęste i płynne. Stężenie substancji czynnych w wyciągu płynnym jest takie samo jak w surowcu. Wyciągi gęste i suche zawierają mniej wody, a więc ich stężenie jest wyższe,

• •wyciągi płynne - są podobne do nalewek. Zawartość substancji leczniczej jest wyższa, taka sama jak w surowcu (1:1), wyciągi olejowe - jest to rodzaj wyciągów płynnych w których rozpuszczalnikiem jest olej roślinny,


• •wyciągi gęste – mają postać gęstej, plastycznej lub półplastycznej masy o zawartości wody do 30%,


• •wyciągi suche – mają konsystencję sypkiego proszku, dopuszczalna zawartość wody wynosi nie więcej niż 5%,


• •wyciągi rzadkie – przygotowywane ex tempore (bezpośrednio przed użyciem) do sporządzania granulatu lub tabletek w warunkach przemysłowych; zawartość wody 50-60%.

Decydując się na samodzielny zbiór roślin, pamiętajmy o kilku zasadach. Po pierwsze, zbierajmy rośliny z daleka od szos, fabryk itp. Rośliny szybko i łatwo chłoną wiele substancji, które są trujące – jak choćby metale ciężkie. Po drugie, zbieramy tylko te rośliny, które znamy. W przyrodzie, obok mnóstwa dobroczynnych leków, występują również groźne trucizny.